Kauden merkittävin naisten kilpagolfin kotimainen kilpailu LETAS Viaplay Ladies Finnish Open keräsi kesäkuun alussa Messilään tasokkaan osallistujajoukon. Ulkomaisia pelaajia oli kaikkiaan 22 eri maasta. Kaukaisimmat vieraat matkustivat Salpauselän harjulle Australiasta, Japanista, Malesiasta, Kolumbiasta ja Brasiliasta.
Kilpailua edeltävinä päivinä pelattiin kaksi erillistä Pro-Am-kilpailua. Tiistaina pelattua Messilä Golfin 30 Anniversary Pro-Am tapahtumaan isännöi Messilä Golf ja keskiviikkona Pro-Am isäntänä oli Suomen Golfliitto.
Toiselle kierrokselle lähdettiin saksalaiskomennossa
LETAS Viaplay Ladies Finnish Open käynnistyi Messilässä varsin tuulisissa merkeissä. Puuskittainen, vähintäänkin kahden mailan tuuli piti tulokset Salpausselänharjulla inhimillisinä, eikä suuria eroja kärkipelaajien välillä syntynyt. Par tuloksen alitti 132 pelaajasta vain kuusi. Kilpailun kärkipaikalle golfasi aamupäivällä kierrokselleen startannut Saksan Laura Fuenstueck. Ensimmäistä vuottaan
kiertueella pelaava saksalainen iski kierroksellaan neljän bogeyn, kuuden birdien ja yhden eaglen myötä pöytään tuloksen 68 (-4). Ilman voimassa ollutta siirtosääntöä tulos olisi sivunnut Messilän uusitun kentän kenttäennätystä.
”Pidän kentästä tosi paljon. Etuysi on hieman konstikkaampi kuin kentän jälkimmäinen puolisko, mutta siellä tuloksen tekemiseen riittää, kun tietää mihin pallo on parasta sijoittaa. Eilen mietimme miten pitäisikö täällä pelata varman päälle, vai aggressiivisesti. Valitsin niistä jälkimmäisen ja ainakin tänään se kannatti”, myhäili Fuenstueck avauskierroksensa jälkeen.
Toisena, lyönnin saksalaisesta jääneenä golfasi Ruotsin Emma Nilsson (69, -3).
”Mailan valinta oli tänään kovan tuulen vuoksi välillä aika hankalaa, mutta puttaaminen sen sijaan sujui tänään hyvin”, kiitteli kierroksellaan 27 kertaa putteriaan käyttänyt Ruotsalainen. Nilssonin avauskierroksen tuloskorttiin kirjattiin kuuden birdien lisäksi kolme bogia.
Kolmantena toiselle kierrokselle starttasi avauskierroksen paras suomalainen, vielä amatööristatuksella pelaava Krista Junkkari. Tyttöjen maajoukkueen edustuspaikkaa kärkkyvä lukiolainen kiersi Messilän kentän torstaina (-2) 70 lyönnillä.
”Mikään osa-alue ei tänään ehkä loistanut, mutta kaikki toimi kuitenkin riittävän hyvin. Messilä on tarkkuutta vaativa kenttä ja sain pidettyä pallon hyvin pelissä”, summasi Junkkari kierrostaan.
Neljättä sijaa tässä palkintoarvoltaan 40 000 euron turnauksessa jakoivat Ruotsin Julia Engstrom, Italian Francesca Cuturi sekä Espanjan Noemi Jimenez. Kolmikko jatkoi toiselle kierrokselle tilanteessa -1. Par-tulokseen ylsi avauskierroksella seitsemän pelaajaa. Heistä yksi oli kilpailun voittoa puolustava Ursula Wikström.
”Sen verran oli haastavat olosuhteet, että hereillä piti olla koko ajan. Tällaisella kelillä pienistä virheistä tulee helposti suuria. Birkut olivat tänään tiukassa, mutta onneksi kierroksen loppu tuli vähän paremmin”, totesi väylille 16 ja 17 birdiet upottanut Wikström.
Karsintaraja oli ensimmäisen päivän jälkeen +5
//
Ursula Wikström nousi kotikisan kärkeen
Perjantainen seitsemän birdien kierros nosti Ursula Wikströmin kilpailun kärkipaikalle ennen päätöskierrosta. Aamuvuorossa kierroksensa pelannut vantaalainen löi perjantain kierroksellaan palloa 68 (-4) kertaa ja starttasi päätöskierrokselle lyönnin etumatkan turvin yhteistuloksellaan 140 (-4). Wikströmin loppukiri oli huikea, sillä hän pelasi viimeiset neljä reikää kolme alle.
”Varsinkin kierroksen loppu tuli hyvin, vaikka draivit olivat tänäänkin vähän nuhaisia. Keli oli tänään eilistä huomattavasti tyynempi ja se helpotti mailavalintoja aika lailla” kertasi kilpailun viimevuotista voittoaan puolustava Wikström. Siitä ei Unski kuitenkaan suostu ottamaan paineita. ”Voittaminen on aina mukavaa, mutta tämä on uusi kilpailu ja samalla uusi mahdollisuus, totesi kierroksellaan vain 25 kertaa putteriaan käyttänyt Wikström.
Toista sijaa jakoivat Ruotsin Emma Nilsson ja kilpailua avauskierroksen jälkeen johtanut Saksan Laura Fuenstueck. Kaksikko oli tuloksessa
-3. Neljättä sijaa jakoivat tuloksellaan -2 Wikströmin tapaan Messilän perjantaina neljä alle parin kiertänyt Sanna Nuutinen sekä Espanjan Noemi Jimenez.
”Löin palloa edelleen hyvin, mutta tänään puttasin eilistä paremmin. Jäin eilen kierroksen jälkeen harjoittelemaan lähes kolmeksi tunniksi, sillä menossa on kuuden kisan putki ja harjoittelu on jäänyt vähän vähemmälle. Tämä kotikisa katkaisee muutenkin mukavasti tämän matkustusrumban. Näistä asetelmista on hyvä lähteä taistelemaan voitosta,” summasi jälleen harjoitusalueelle suunnannut Nuutinen.
Kolmas kymmenen parhaan joukossa oleva suomalainen oli Krista Junkkari. Hän jakoi parhaana amatöörinä yhdeksättä sijaa par-tuloksellaan 144. ”Tänään joutui tuloksesta vähän taistelemaan, sillä muutama avaus lipesi vähän sivuun. Peli oli kuitenkin tasaista ja mukaan mahtui muutama hyvä par-pelastus, totesi Kuusankoskelaista Koski-Golfia edustava Junkkari.
Karsintarajaksi muodostui +7 ja mukaan päätöskierrokselle selvisi 45 parasta ja samalla tuloksella olevaa ammattilaista sekä
sen sisällä olevat amatöörit. Suomalaisia finaalikierroksella nähtiin loppujen lopuksi 11.
Kilpailussa tehtiin myös Hole In One
Perjantaina nähtiin myös kisan ainoa Hole In One. Sen löi Islannin Gudrum Bjorgvinsdottir väylällä 15 (165m)
”Se oli ensimmäinen holarini kilpailussa. Yhden olen tehnyt aiemmin harjoituskierroksella”, iloitsi perjantain kierroksensa par-tuloksella selvittänyt islantilainen.”
//
Trilleri päättyi Ruotsin Julia Engströmin juhliin
Ensimmäinen kentällämme pelattu LETAS Viaplay Ladies Finnish Open huipentui viiden pelaajan uusintaan. Siitä muodostui varsinainen ”Finnkampen”, sillä Malesian Ainil Bakarin lisäksi voitosta kamppailivat suomen Ursula Wikström sekä Sanna Nuutinen ja Ruotsin Emma Nilsson sekä Julia Engstrom. Viisikko päätyi varsinaisessa kilpailussa kaikki tulokseen 214, kaksi alle. Voitto ratkesi lopulta toisella uusintareiällä, missä ensimmäistä vuottaan LET-kiertueella pelaava Engström upotti pitkän birdieputtinsa viheriön ulkopuolelta.
”En uskonut itsekään sen menevän reikään. Pelasin koko kilpailun tasaisesti ja se vei minut lopulta mukaan uusintaan, vaikka viimeiselle väylälle teinkin bunkkerin kautta bogeyn, iloitsi nyt jo kolmannen kerran Suomessa voittanut Engstrom. ”Tämä oli nyt ensimmäinen voittoni ammattilaisena. Kaksi edellistä tulivat amatöörinä ja niistä viimeisin EM-joukkuekilpailusta muutama vuosi sitten. Voisi jo sanoa, että rakastan Suomea”, hymyili Engstrom.
Kisan viimevuotista voittoa puolustaneella Wikströmillä oli mahdollisuudet ratkaista viimeisellä viheriöllä, mutta nelimetrinen birdieputti lipui niukasti ohi reiän.
”Siinä oli vielä hyvä paikka hoitaa homma kotiin, mutta nyt ei vaan pudonnut. Muutenkin oli tänään aika rankkaa. Löin tiiltä palloa huonosti, eikä saanut lähestymisiäkään oikein birdiepaikoille. Kisa itsessään oli todella hienosti järjestetty ja oli hienoa nähdä noin iso joukko talkoolaisia mukana kisan järjestelyissä. Kiitokset myös caddielleni Olivialle”, summasi Wikström.
Toinen voitossa kiinni ollut suomalainen, Sanna Nuutinen oli sen sijaan melko tyytyväinen peliinsä, vaikka ensimmäinen LETAS-voitto jäikin vielä odottamaan itseään.
”Pelillisesti olen näihin kolmeen päivään ihan tyytyväinen ja onhan tämä tähän saakka kauden paras sijoitukseni”, Nuutinen kommentoi.
Kilpailun parhaaksi amatööriksi nousi Karelia Golfia edustava Emilia Tukiainen. Kierrostulokset 72, 73 ja 73 pelannut Tukiainen jakoi kymmenettä sijaa yhteistuloksellaan 218 (+2). Päätöskierroksensa tulokseen 70 (-2) pelannut Elina Nummenpää (219, +3) nousi jakamaan sijaa 12.
Tulokset
1) Julia Engstrom (214, -2) – Voitto toisella uusinta reiällä
T 2) Ursula Wikström (214, -2)
T 2) Sanna Nuutinen, Suomi (214, -2)
T 2) Emma Nilsson, Ruotsi (214, -2)
T 2) Ainil Bakar, Malesia (214, -2)
6) Hayley Davis, Englanti (215, -1)
Suomalaisten sijoituksia
T 10) Emilia Tukiainen (a) (218, +2)
T 12) Elina Nummnepää (219, +3)
T 12) Krista Junkkari (a) (220, +4)
Kiertueen johtaja Diane Barnard vieraili Messilässä
Kilpailun toisena päivänä saimme mieluisan vieraan, kun LET Accsess -kiertueen johtaja Diane Barnard kävi henkilökohtaisesti tutustumassa uuteen LETAS -perheen kenttään. Ja kyllähän itsekin yli 20 vuotta ammattilaisgolfia pelannut Barnard piti näkemästään. Erityisesti hän oli mielissään vapaaehtoisten suuresta määrästä ja heidän sitoutumisestaan tapahtumaan. Arja Bymanin kanssa tehdyllä lyhyellä kenttäkierroksella keskustelun aiheeksi nousi puolestaan naisgolfarien suuri määrä suomessa. ”Meillä Englannissa heitä on klubeilla suhteessa huomattavasti vähemmän kuin täällä. Eikä meillä ole klubeilla naisjohtajiakaan juuri ollenkaan”, sanoi Barnard.
”Kenttä ja järjestelyt täällä ovat kunnossa ja on hienoa saada Messilä mukaan LETAS -kenttien joukkoon. LETAS -kilpailut ovat tärkeä ponnahduslauta aloittaville ammattilaisille ja eri maiden parhaille amatööreille. Tänä vuonna meillä on 13 kilpailua ja tavoite on saada niitä ensivuodeksi muutama lisää”, päätti Barnard.
Hyvää palautetta ja kotimajoitusta
Kisan järjestelyt keräsivät talkoisiin toista sataa vapaaehtoista seuramme osakasta ja jäsentä talkoisiin.
Palaute kilpailusta ja sen kentällemme tuomasta näkyvyydestä on ollut erittäin myönteistä. Ainoa kritiikki on liittynyt kentän sulkemiseen reilun viiden päivän ajaksi. Se, että muutama viheriö oli alkukeväänä suljettuna, ei johtunut yksistään LETASin ajankohdasta, vaan siitä, että kenttähenkilökunta pyrki saamaan viheriöt sellaiseen kuntoon, että ne kestäisivät pelaamista koko kesän.
Yksi LETASin ahkerimmista vapaaehtoisista lienee ollut Norbert Hörburger, joka oli vastuussa muun muassa kilpailijoiden kuljetuksista Matkakeskukselta hotelliin ja klubilta rangelle.
”Oli ilman muuta alusta asti selvää, että lähden mukaan vapaaehtoiseksi, sitä ei tarvinnut yhtään miettiä. Pisin päivä oli aamu seitsemästä puoli kahteen yöllä. Ei pitkät päivät haitanneet ollenkaan. Silloin, kun lähtee tällaiseen vapaaehtoisena mukaan, niin silloin se tehdään”.
Hörburger oli auttamassa koko viikon ja tuumasi, ettei häntä missään vaiheessa kaduttanut mukaan lupautuminen.
”Kuljetuksen järjestelyistä en voi sanoa mitään negatiivista. Vastuuhenkilö loi meille WhatsApp-ryhmän ja sitä kautta tuli kaikki tarvittava info. Kaikkeen tuli nopeasti vastaus, jos oli mitään kysyttävää.
Kisat eivät herättäneet aivan kaikissa Messilän pelaajissa pelkästään positiivisia ajatuksia. Jotkut kritisoivat kentän sulkemista muilta pelaajilta joidenkin kisapäivien ajaksi.
”Minusta kisat olivat erittäin positiivinen asia. Se, että tällainen kisa ylipäätään pidetään Suomessa ei ole mikään itsestäänselvyys”, muistutti Norbert
LETASin vapaaehtoistoimintaan antoivat panoksensa myös Kaisa ja Matti Sinivirta. Pariskunta avasi myös kotinsa oven ranskalaispelaaja Manon Mollelle. Isäntäperheenä toimiminen oli kaikin puolin miellyttävä kokemus. Kaisa Sinivirta hymyilee, että he majoittavat pelaajan oikein mielellään myös seuraavissa kisoissa.
”Ajattelimme, että meillä on sänky vapaana, asumme lähellä, ja olemme täällä joka tapauksessa töissä, niin miksei? Hän oli oikein reipas ja puhui hyvää englantia. Hän oli kaikkeen tyytyväinen ja kaikkiruokainen. Emme ottaneet paineita, koska hän oli kuitenkin halunnut perheeseen tulla asumaan eikä varmaan tulisi, jos olisi ujo tai arka”.
Vierailu sujui ongelmitta. Pariskunta vei vieraansa katsastamaan myös hieman paikallisia nähtävyyksiä, kuten hyppyrimäkiä. Kylmyys tosin oli pieni shokki lämpimämpään tottuneelle vierailijalle.
”Toivotimme hänet tervetulleeksi myös ensi vuonna, mikäli hän on kisoihin tulossa.”
Myös muut talkoolaiset jakoivat Sinivirtojen ja Norbertin tunnelmat kisaviikosta, sillä suuri joukko heistä on jo ilmoittautunut mukaan ensi vuoden tapahtumaan. Mikäli haluat vapaaehtoiseksi ensi vuoden LETAS-talkoisiin niin laita viestiä osoitteeseen arja.byman@messilagolf.fi
Näkyvyyttä paikallisesti ja valtakunnallisesti
Messilä Golf sai kilpailun myötä paikallisesti erinomaisesti näkyvyyttä. Muutaman ennakkojutun lisäksi Etelä Suomen Sanomat julkaisi kilpailusta kolme lähes aukeaman kokoista juttua. Jutut näkyivät myös Etlarin verkkolehdessä.
Kilpailutapahtumista uutisoitiin päivittäin myös Golfliiton ja LETASin verkkosivuilla ja sosiaalisessa mediassa. Myös Golflehden printtiversiossa oli kilpailusta usean sivun juttu.
Ensi vuonna jatketaan
Kaiken kaikkiaan ensimmäisestä Messilässä pelatusta LETAS-kilpailusta jäi positiiviset tunnelmat. Kilpailijat olivat järjestelyihin erittäin tyytyväisiä. Myös kenttä ja sen sijainti sai kovasti kiitosta.
Vaikka LETAS-kausi ei vielä ole päätöksessään, on ensi vuoden kilpailukalenterin suunnittelu jo käynnissä. Kilpailuja lienee suurin piirtein saman verran kuin tänäkin vuonna mutta suurin, Messilän osakilpailua koskeva muutos on kilpailun siirtyminen heinäkuun lopulle.
LETAS Viaplay Ladies Finnish Open pelataan ensi vuonna arkipäivinä heinäkuun viimeisellä viikolla 29.7.–2.8.2019